Desde el 2 de mayo de 2025, Estados Unidos ha eliminado la exención arancelaria conocida como «de minimis», que permitía la importación libre de impuestos de paquetes con valor inferior a $800. Esta medida impacta directamente a plataformas de comercio electrónico como Shein y Temu, que basaban gran parte de su modelo de negocio en envíos directos desde China sin cargas fiscales.
La administración del presidente Donald Trump justificó la eliminación de esta exención como parte de una estrategia para reducir la entrada de productos ilícitos y abordar preocupaciones relacionadas con la seguridad de los consumidores.Además, busca cerrar una laguna legal que otorgaba una ventaja competitiva a empresas extranjeras sobre los minoristas estadounidenses.
Con la nueva normativa, los envíos desde China y Hong Kong estarán sujetos a un arancel del 30% o una tarifa fija de $25 por paquete, lo que sea mayor, a partir del 2 de mayo. Estas tarifas aumentarán al 50% o $50 por paquete el 1 de junio. Se exigirá también a los transportistas internacionales que aseguren bonos para garantizar la recaudación de estos aranceles.
En respuesta, Temu ha detenido los envíos directos desde China a EE. UU., optando por ofrecer productos almacenados en depósitos dentro del país para mitigar el impacto de los nuevos aranceles. Por su parte, Shein ha pospuesto su oferta pública inicial en Londres debido a la incertidumbre generada por estos cambios regulatorios.
Los consumidores estadounidenses ya están experimentando las consecuencias: se reportan aumentos de precios en productos de estas plataformas, algunos duplicando su costo anterior. Además, se anticipan retrasos en las entregas debido a los nuevos procedimientos aduaneros más estrictos.
Esta política también ha generado tensiones comerciales, con China anunciando represalias económicas que incluyen aranceles del 125% a productos estadounidenses. La medida podría beneficiar a minoristas locales como Amazon y Walmart, al reducir la competencia de precios bajos provenientes de plataformas chinas.
En resumen, la eliminación de la exención «de minimis» marca un cambio significativo en el comercio electrónico entre EE. UU. y China, con implicaciones tanto para empresas como para consumidores que deberán adaptarse a este nuevo panorama comercial.
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