En 2011, Hewlett-Packard (HP), uno de los gigantes tecnológicos de Estados Unidos, realizó una de las mayores adquisiciones tecnológicas en el Reino Unido al comprar Autonomy por 11,100 millones de dólares. Sin embargo, esta inversión resultó en una pérdida de más de 4,000 millones de dólares para HP, desencadenando uno de los juicios civiles más extensos en la historia legal inglesa. La compra se vio marcada por un fraude elaborado por Mike Lynch, cofundador de Autonomy, y Sushovan Hussain, exdirector financiero, quienes inflaron el valor de la empresa.
A pesar de que HP ganó sustancialmente su caso en 2022, el Tribunal Superior señaló que la compensación sería considerablemente menor a los 5,000 millones de dólares reclamados por HP. Los abogados de HP sostienen que el fraude les otorga el derecho a reclamar alrededor de 4,000 millones de dólares en daños y perjuicios.
Lynch, quien fue extraditado a Estados Unidos el año pasado para enfrentar cargos penales relacionados con la adquisición y cuyo juicio está programado para comenzar pronto, mantiene que HP no experimentó ninguna pérdida real y niega cualquier acto delictivo. Su defensa argumenta que el precio pagado por HP no habría sido significativamente diferente incluso sin el supuesto fraude, debido a la tecnología única de Autonomy y la estrategia detrás de la adquisición.
Lynch planea solicitar permiso para apelar la sentencia de 2022, lo cual ha sido pospuesto hasta después de la determinación de los daños y perjuicios. Los abogados de Hussain, quien fue condenado a cinco años de prisión en 2019 por fraude en Estados Unidos, coinciden con la postura de Lynch.
Este caso pone de relieve las complejidades y los riesgos inherentes a las grandes fusiones y adquisiciones tecnológicas, especialmente cuando se trata de valoraciones y prácticas empresariales cuestionables.
Con información de El Economista | Nota original
