En el primer semestre de 2024, las exportaciones de cacao de Ecuador alcanzaron un total de $1.267 millones, acercándose al valor total exportado en todo 2023, que fue de $1.323 millones, según datos de la Federación Ecuatoriana de Exportadores (Fedexpor). Este notable desempeño ha impulsado al cacao al tercer puesto entre los productos más importantes de exportación no petrolera y no minera de Ecuador, superando a los enlatados de pescado, que ocuparon esa posición en 2023. Este crecimiento se ha visto favorecido por un aumento significativo en los precios internacionales del cacao, que en 2024 alcanzaron niveles máximos debido a problemas de producción en países líderes como Ghana y Costa de Marfil.
El reporte de Fedexpor también destaca que, en comparación con el primer semestre de 2023, las exportaciones de cacao han crecido más del 100% en divisas generadas y un 20% en volumen exportado. Mientras tanto, las exportaciones de enlatados de pescado, que sumaron $1.328 millones en todo 2023, cayeron a $787 millones en el primer semestre de 2024, ubicándose ahora en el cuarto puesto de los productos más exportados por el país. Este cambio refleja una dinámica en la composición de las exportaciones ecuatorianas, donde el cacao ha ganado terreno de manera significativa.
El aumento en las exportaciones de cacao se debe en gran parte a la escalada de los precios internacionales del grano, que alcanzaron casi $12.000 por tonelada en 2024, en comparación con un promedio de $2.500 por tonelada en 2023. Esta alza de precios se originó por problemas en la producción de cacao en los principales países productores a nivel mundial. Sin embargo, recientemente los precios han comenzado a estabilizarse, situándose en $7.081 por tonelada para entrega en diciembre, según datos del portal es.investing.com.
En general, las exportaciones no petroleras y no mineras de Ecuador crecieron un 9% en el primer semestre de 2024, alcanzando un total de $16.952 millones, lo que representa un incremento del 12% respecto al mismo período de 2023. El sector acuícola-pesquero y el sector agrícola-agroindustrial fueron los principales contribuyentes a este crecimiento, representando cada uno el 45% de las exportaciones no petroleras y no mineras del país. Este desempeño refuerza la importancia creciente del sector agrícola, especialmente del cacao, en la economía ecuatoriana.
